Depois de longos anos passados na América, Osama al-Kharrat regressa a Beirute. A morte do pai está próxima e é o seu dever estar com ele nesse momento difícil. E é desde este ponto de partida que se inicia uma viagem através do passado de Osama e dos seus ancestrais, recuando até ao seu avô, um reputado hakawati, e às principais histórias que ele contou.
Histórias dentro de histórias dentro de histórias. Se há coisa que não há neste livro é um enredo linear. O autor avança e recua na linha temporal, consoante julga adequado à sua voz narrativa, ao mesmo tempo que percorre espaços tão diferentes como o Líbano dos tempos de guerra e o mundo dos mortos do jinn Afreet-Jehanam.